交互操作性所帶來的回報

Malcolm Walter

Bentley Chief Operation Officer, 首席執行長

原文刊載於BE Magazine

人們對 ROI (Return Of Investment ，投資報酬 ) 這個詞一定耳熟能詳，但我要介紹的是 ROI 的另外一個含義， Return Of Interoperability, 也就是「交互操作性」所帶來的效益。而今天，在各位所從事的工程領域，我們正面對一個獨特的機會，利用加強交互操作性以來取得巨大的回報。

根據美國國家標準技術學院（ NIST, National Insitute of Standards & Technology ）指導下的一項獨立研究證實，由於 CAD/CAE 以及其他軟體系統之間所存在的資料交互操作性問題，每年會給美國的重要固定資產帶來約 160 億美元的損失。這個結論固然是一個警告或提醒，但事實上也明確地告訴了我們其中所存在的機會和價值。

需要特別指出的是， 160 億美元的數字，僅僅是美國重要固定資產在一年當中的損失，許多重要的土木基礎設施，以及地理空間網路的部分並未包含在內，可以想像的是，如果這個範圍擴大到全球，那將是個多麼驚人的數字！

不論是軟體供應商，或是工程設計者，甚至是業主或營運商，利潤都在無形中遭受侵蝕，我們除了警覺以外還能做什麼？難道我們不應該找到一種止血的辦法嗎？

讓我們來看一下 NIST 研究中的描述：「交互操作性是指在不同的企業合作伙伴之間，或是在公司內部的設計、營造、管理及業務單位之間交流電子化成品及專案工程資料的溝通及管理能力」。

我想每個人都會同意，這是對「交互操作性」的一個精確而有價值的定義。「這意味著資料只需被輸入系統一次，就能夠及時地以恰當的形式，傳遞到任何一個相關的需求中。。。」，而這也正是我們所追求的目標。

「業主與運營商發現了在營運維護階段，由於資料交互操作性的不夠而帶來無謂的浪費，並將其歸咎於上游的設計公司及營造商。。。。」 業主將矛頭指向了設計公司，這是現在幾乎每天都在發生的故事。

「當參與者使用不同的軟體系統，甚至同一軟體的不同版本，都可能帶來嚴重的交流和溝通障礙。。。」這是個顯而易見且廣泛存在的問題。是否我們真的對此無能為力？我們來看看 NIST 對潛在效益的估計，

「在資料傳遞過程中，約有 20-50% 的時間浪費，可以通過技術手段或加強溝通來避免」

「若能確保資料的一致性，在維護及營運階段將能夠避免 11-14% 的浪費」

「據估計，工程專案中 40% 的時間，都花費在從不同系統之間尋找與確認資料」

「業界由於交互操作性的缺失，帶來了巨大的浪費和效率的降低，每一項建築工程中，多達 30% 的浪費都是由此產生」

多麼驚人的數字！誰來為此買單？事實上專案的每一個參與方都深受其害。 NIST 的研究表明，其中三分之二由業主 - 營運商承擔。而事實並非如此，因為業主 - 營運商已經停止投資，最終承擔這些後果的是消費者。現在的課題是，如何才能扭轉這種狀況，以挽回我們正在漸漸喪失的競爭力？

貫穿於專案生命週期的浪費

這些浪費究竟來源於何處？ NIST 的研究將專案的生命週期各個階段進行了精確的分析發現，每年在規劃、設計、工程階段，浪費 27 億美元，營造階段浪費 41 億美元，主要產生於低效的商業營運機制和資料的人工重新輸入。由此可見，如果軟體系統沒有得到有效的整合，則我們將不得不面對大量昂貴卻不可靠的人工重複輸入。

剩餘的 91 億美元損失，則產生於營運維護階段。當然，在 NIST 的研究中指出，除了低效率的運作模式之外，員工工作效率等其他因素同樣對這個數字產生影響，在這種需要花費 40% 的時間來搜尋和確認資訊準確度的環境下，個人工作效率自然可想而知。

我們非常希望能夠有一種藥到病除的仙丹，可惜這在現實世界中並不存在。但是我們還有希望，事實上，許多 Bentley 的客戶對於這些問題已經得到了很好的解決方案。

Bentley 對交互操作性的貢獻

交互操作性是 Bentley 的 DNA ， Bentley 的圖形平臺 MicroStation 之于 Bentley ，如同 Windows 之於 Microsoft ，同樣是驅動交互操作性的引擎和保證。

在 MicroStation 之上， Bentley 提供了各個專業的應用工具，圖形環境與專業應用工具相輔相成，應用模組提高了 MicroStation 的專業應用效率， MicroStation 則提供了交互操作的平臺。

Bentley 對於交互操作性的承諾提出了最大的保證，作為一個工程軟體供應商，我們始終努力於產品的整合性和交互操作性，並力求這種整合的範圍擴大到客戶所需使用的其他軟體產品。

這種交互操作性起始於檔案層級的交換，準確地說，始於與 DWG 檔的交互操作，例如對 DWG 檔的直接讀寫。事實上業界的專家曾經證實，在對於不同版本 DWG 檔案的相容程度上，我們甚至比其原始開發商做的要好，因為 Bentley 從不採用強制性升級的做法來淘汰舊版所產生的檔案，這對客戶是一種高花費，低回報的模式，並且無法保證交互操作性。

我們對於 DWG 的支援不會停止，事實上， Bentley 是 AutoCAD 平臺的最大開發商，在我們的工廠工程、土木工程及地理工程產品系列中，都有以 AutoCAD 為平台的產品和解決方案，即便是 Autodesk 將我們排除在其開發網路之外。

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