引領Laura Ashley服裝公司邁向成功之路的功臣
--MicroStation TriForma

1953年，紡織製造商Laura Ashley和她的丈夫Bernard僅花了16美元購買儀器，生產桌巾、餐墊和抹布。1968年兩人首開一家服飾店，而現在Laura Ashley富浪漫風情的印花布不僅廣受歡迎，也帶動了商機。

Laura和Bernard早期所設計的店鋪是以白色素面牆壁和松木地板為主，另外室內還有一個金屬管陳列系統，用來展示服飾類的產品，牆壁上則掛有20" x 16"展現個性化生活格調的黑白照片。

和其它高知名度的公司一樣，Laura Ashley Inc.'s 也是藉由提升公司的形象才有今天的成就。Laura Ashley每家店舖的設計與風格完全一致，而且大部份都是採用一套標準的設計元件。這種店舖型態非常適合使用電腦輔助設計軟體來設計，重複使用相同的設計元件，不僅可以維持相同的設計風格，也縮短了交件的時間。

1974年，Laura Ashley賦予西北設計有限公司一項重要的任務：將Laura Ashley浪漫且詩情畫意的產品風格表現在店舖的室內設計上。西北設計的設計顧問皆來自英國，專攻建築與室內設計。他們接下了這個計劃案，並著手為Laura Ashley位於世界各地的分店設計。目前，西北設計藉由MicroStation TriForma軟體的輔助，運用3D的技術簡化了整個設計的流程。

西北設計首先企劃整體的擺設空間，以展示Laura Ashley多樣化的商品，如服飾、香水、壁紙、油漆和床單。每家店舖的傢俱尺寸全部相同，架子尺寸也都一樣，即使是店舖面積大小不一，皆可擺放。架子是木製的，不僅能表現出傳統英國鄉村使用的傢俱風情，也很容易訂製及方便存放商品。

為了讓每家店舖都有自己的味道，西北設計採用了不同的木材，並改變細部的設計工作，以展現各家的建築特色。不過，建材的規格是相同的，如此一來每家店舖的商品陳放風格就能一致。有300多家的Laura Ashley門市都是使用西北設計John Law所設計的傢俱。

Laura Ashley計劃擴張規模後，西北設計即開始採用電腦輔助設計軟體。不過，在1990年初期，西北設計發現軟體的輔助功能實在有限。

「我們希望能用3D來設計產品」，Law這樣說。「從設計與公關工作的角度來看，3D對我們的助益很大。」

經過一段時間的研究後，西北設計認為MicroStation擁有最強的3D繪圖能力，因而選擇了MicroStation。實地示範後，西北設計更加確信之前的假說，相信這就是他們真正需要的。

Law說：「示範的人為開業的建築師，而非業務員。他了解我們的需求，而且能展現MicroStation可以給予我們的幫助。之後，我們訂購了兩個作業平檯。經過一星期的集訓後，我們的設計師都相當滿意，而且再也不使用他們的畫板了。」

西北設計致力於3D繪圖的訓練，以期能儘早得益於MicroStation的使用。不久，西北設計便能用3D為顧客繪製出隱藏線條的室內設計圖。

熟悉MicroStation的功能後，西北設計和Lan Leighton協會合辦一場示範秀。Lan Leighton同樣也是賓特利產品的主顧客。Lan Leighton發現MicroStation TriForma能符合該公司的需要，因此介紹西北設計使用這套軟體。目前，西北設計可以在電腦上繪製出3D圖、隱藏線條的透視圖，以及整棟建築和計劃的2D剖面圖。而西北設計也立即將這樣的功能運用在Laura Ashley新開店舖的設計工作上。

近兩年，Laura Ashley將事業拓展至「住宅整修/自己動手做」的市場，並且在1997年於英國新開了48家店舖。如此快速且大規模的擴展計劃皆有賴於Laura Ashley的開發部經理和西北設計之間密切的合作才得以完成。

1997年一整年間，Laura Ashley總共有佔地90,000平方英呎以上的店舖和2,000英呎以上的店舖外觀需要裝潢，以及12,000多個的架子需要製造來做1,560 個標準櫃。每一家店都只能用10天的時間來裝潢。

Law說：「工作時間縮短了，且顧客非常滿意現場有3D圖可供參考。MicroStation TriForma也具有製作材料資訊的能力。我們現在能估價案子的預算，並提早告訴顧客可能的花費。每一個設計元件，從傢俱到壁面，都有一個價格標籤。這樣顧客在訂購和詢問價格時就相當容易了。」

西北設計在Laura Ashley店舖開發部經理的辦公室內安裝了一台電腦，以便資訊的流通和縮短交件的時間。

Law解釋：「目前我們已經可以透過數據機進入Laura Ashley辦公室內的電腦，然後用MicroStation PowerDraft的複製功能將圖片上傳至Laura Ashley的電腦裡，而Laura Ashley可以依自己的喜好修改圖片。接著，我們將圖片抓回我們的區域網路內重新繪製，當作參考檔案。藉由限制圖檔的分享，顧客就無法完全變更整個圖型的架構。」

目前，西北設計正在使用一般的標準電話線來執行這樣的工作，如此即可省下許多經費。不過，利用網路工作的確帶來不少好處，因此西北設計正在策劃使用ISDN的技術。這樣一來，不僅連線速度會加快許多，也可以操控顧客的電腦。此外，不需兩條線路、只要透過ISDN提供的兩個頻道即可在線上和對方通話。

設計圖完成後，西北設計即用MicroStation TriForma的檔案管理應用程式秀出剖面圖、平面圖和價格表，然後用數據機將完稿的方格圖檔傳送給Laura Ashley，Laura Ashley再用方格圖機影印出來。如此一來，Laura Ashley就不用在訂完貨後才拿到完稿圖。每家店舖的電子繪圖都是用方格圖檔儲存的，這樣Laura Ashley便能立即看到每家店舖的最新設計圖。

為了用3D繪製出更精確、詳盡的設計圖，西北設計致力於研究MicroStation軟體的使用。這些圖型的線條都是隱藏的，而這樣的繪製功能在MicroStation SE中更是強大。目前，MicroStation MasterPiece中的視覺具象功能已經和MicroStation SE軟體整合。西北設計打算建立所有的建材檔案以利製圖的模擬，並且加強光線處理效果，讓設計圖的細節看起來更加清楚詳細。

西北設計接的案子越來越多，而且交件的時間也縮短了。公司的主顧客感到非常滿意。此外，MicroStation也讓西北設計能夠嚴格監督目前正在進行的工作。西北設計不僅能和軟體供應商保持密切的關係，計劃中的投資工作也進行地相當順利。現在，西北設計在MicroStation TriForma和新技術的運用上可說是得心應手。

主要優點：設計圖完成後，西北設計用MicroStation TriForma的檔案管理應用程式製做出剖面圖、平面圖和價格表，然後用數據機將完成圖的方格圖傳送給Laura Ashley，Laura Ashley再用方格圖機影印出來。如此一來，Laura Ashley就不用在訂完貨後才拿到完稿圖。每家店舖的電子繪圖都是用方格圖檔儲存的，這樣Laura Ashley便能立即看到每家店舖的最新設計圖。

成果：賓特利的產品，如MicroStation TriForma，增進了西北設計和Laura Ashley之間的溝通。賓特利的產品讓西北設計開創新紀元，因此西北設計打算使用和MicroStation SE結合的MicroStation MasterPiece軟體，建立所有的建材檔案以利製圖的模擬，並且加強光線處理效果，讓設計圖的細節看起來更加清楚詳細。