這座高速鐵路建好後，來往倫敦和歐陸的時間縮短一半
 十九世紀是英國鐵路的黃金歲月。二十世紀則剛好相反，鐵路一點進展也沒有。英國跨世紀鐵路幹線，終於在1996年開始興建。三年之後，在新的千禧年，將開始載運乘客。
這條鐵路造價四十幾億英磅(約為66億美元)，連接Channel Tunnel和倫敦著名的St. Pancras。St. Pancras是維多利亞式建築。完成之後，英國和歐州之間，Channel Tunnel Rail Link(CTRL)尖峰時刻的載運量是現在的兩倍。倫敦到隧道口的時間節省一半。新的鐵路將分兩段開始營運，首先是Channel Tunnel到現在的Kent北方的鐵路網，然後從Thames和倫敦東邊下到St Pancras，這裏是到首都的最佳國際門戶。最後一段預計在2007年完工，比第一段晚了四年。
建造這條鐵路的故事始於1980歲末，在那一年有人提議建造鐵路連結Channel Tunnel。七年後，政府成立聯合鐵路公司(Union Railways)，開始研究路線。The CTRL是目前英國的重大基礎建設工程。
路線必需經過國會通過，聯合鐵路公司為了減低對環境的影響，而使用現有的交通路線。經過九次修改，109公里長的鐵路，包括各小段的替代路線(共計一百多條)，送交審核決定。有專業顧問參加的五百人團隊，陣容強大，評估對環境的影響、成本和對當地經濟的益處。
該公司也開始尋找方法，整合不同的資料系統。有20幾種stand-alone Focus資料庫，有純文字檔，也有圖形檔。另外還有一大堆紙張文件。要整合資料，沒有資料庫有界面可用，只能複製。
 更糟的是，鐵路經過的各個有關當局內，資料不斷新增，而且速度很快。Rail Link工程新的地理資訊系統計劃經理柯林歐門(Colin Oman)負責這件工作。他述說當時的情況，「這個系統一開始執行，我們很快會意識到，資料的整合不僅當時的工作要用，國會通過法案要用，設計時候也會用到，甚至將來CTRL營運時也會用到。」
同年後期，聯合鐵路公司用GATES完成資料整合在一個系統。GATES的全文是"Graphical And Text Entry System"。這套系統在VAX平台上作業，用甲骨文(Oracle)資料庫整合圖形工程系統。所有部門的工作人員都可以存取圖形和文字檔。
政府決定LCR為公共和私人共同合作。聯合鐵路提出一項法案，要求政府將LCR提昇為國家重大建設工程，允許針對其影響提出陳情，並包含廣泛的環境評估，這項法案是CTRL開發的里程碑。
這項法案共有十份文件，及十四份專業研究報告，例如：考古學、水產、噪音、空氣品質和社區。環境評協會( Institute of Environmental Assessment)把評估評為優等。CTRL計劃就要動工了。1996年，這項計劃指派給倫敦大陸鐵路公司(London & Continental Railways plc)簡稱LCR。LCR由八家公司聯營： Ove Arup、Bechtel、 Halcrow、 London Electricity、 National Express、 Systra、 Virgin和SG Warburg。正式指派LCR後數個月內，Union Railways交付LCR子公司倫敦大陸工程公司(London & Continental Engineering Ltd)計劃和設計的資源。
對柯林歐門和聯合鐵路公司而言，成為LCR的一分子，意謂著資訊體系必需要接納新的合作夥伴，無價的資料需要分享新的公司環境。八家公司中有五家已經使用MicroStation 95，所以決定用它管理地理資訊。Windows NT平台能夠整合數百台個人電腦的資料，以及組織內相關的辦公室軟體。歐門提及此事時說：「這很顯然改變了工作方式和各部門的文化。但全組織使用相同的系統，比部門文化變化更有重大的益處。」
公司資訊技術體系研究確立三項重要的資訊範圍，這三範圍以地理因素為區分指標。"現有特色"為環境或遺址，鐵路興建或營運會影響到的產物，以及和規劃(planning issues)相關的特色。有20,000來項歸類為議會程序相關項目，這些受10,000個"提案特色"(proposed features)影響。這一類是第二項的地理因素，還包括概要特色，例如：土木工事、橋樑、隧道等等。最後一類是"影響作用"(impact)，為現有特色和提案特色的交會。這三個範圍的主要資料來源為aerial photography、調查和繪製新地圖、參照和陸地測量處的地圖。MicroStation GeoGraphics現在是GATES的核心地理程式系統，在LCR公司200個所有的電腦輔助工程位子，佔了百分之十左右。CTRL未來的設計細節、興建和營運，都是以GATES為穩固基礎。未來系統要加入界面，結合賓特利的產品，以現有的工作模式繼續作業。
歐門說：「為了更方便使用者使用系統，以及順利融入現有的流程，已經著手用MDL(MicroStation Development Language)做extensive interface customization。事實證明MDL很有彈性，而且功能強大。MicroStation很少有不能運用的。」
GATES最早是在聯合鐵路公司內部發展的。現在，成為LCR的一份子，這套系統由有經驗內部發展人員繼續開發。五年半的興建過程不斷新增資料，不斷開新程式協助完成第一段計劃，在2003年開始營運。系統的發展從一開始就有其特點，也就是說MDL的編碼是為公司內部的GIS專家執行的。柯林歐門和LCR公司很高興，MicroStation 能做的工作比需要的還要多。
去年年底開始興建鐵路。到目前為止，轉包商沒有資料交換的問題。在這個階段，有大概半打的承包商承包這項工程，他們提出的問題，產生了新的資料組。接著是事件和安全登錄，這是極為重要的工作，也將使用同一個LCR的資料庫，這個資料庫承包商用得很好。
歐門說：「從一開始，這件事就清楚，收集的資料，會從細部設計用到CTRL營運。系統發展的終極目標是這樣的，發展出的系統不僅是要用在GIS，還要用到地理工程(geoengineering)，儲存的詳盡的資訊，包括營運的計劃和設施管理。」
「這樣大型的案子，時間很長，到2007年之後，CTRL的第二段才開始營運，合作的對像必需一開始就走對路。個人的想法，到目前為止，就CTRL的資料庫大小和工程連續統一的特性(the concept of the Engineering Continuum)而言，甲骨文(Oracle)空間資料伺服器表現傑出。賓特利比競爭者更積極進取。業界若要發展類似的軟體，GATES在多少可以作為範例。當然MicroStation是這項榮譽的基石。」
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